Texte de Sarah, partie marcher dans la Cordillère Blanche, qui signe ce billet pour Eoliano.
En résumé
- Un temple pré-inca classé à l’UNESCO, près de Huaraz.
- Des galeries souterraines et le fameux Lanzón monolithique.
- La culture Chavín, l’une des plus anciennes des Andes.
- À 40 km de Huaraz, au pied de la Cordillère Blanche.
- Frissons garantis dans les tunnels.
On va à Huaraz pour les montagnes et les lagunes turquoise. On en repart, parfois, marqués par un site dont on n’avait jamais entendu parler : Chavín de Huántar. Ce temple pré-inca, posé à plus de trois mille mètres dans une vallée andine, est l’un des plus anciens du Pérou, et descendre dans ses galeries m’a fait un effet que Machu Picchu, plus tard, n’a pas égalé. Voici pourquoi il vaut le détour.
Ce qu’est Chavín de Huántar, et pourquoi c’est si ancien
Chavín de Huántar date de 1500 à 300 avant notre ère, soit plus de mille ans avant les Incas. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1985, c’était un grand centre cérémoniel et religieux de la culture Chavín, vers laquelle on venait peut-être en pèlerinage de très loin. Marcher là en se disant que ces pierres étaient déjà sacrées il y a trois mille ans remet pas mal de choses à leur place.
Les galeries souterraines de Chavín de Huántar
Le cœur de la visite est sous terre. Des galeries de pierre s’enfoncent dans le temple, éclairées autrefois par de simples puits de lumière savamment placés. On y circule courbé, dans le froid et le silence, et l’ambiance est saisissante. La galerie des labyrinthes, en particulier, est un réseau de couloirs où l’on perd vite le sens de l’orientation. Si vous êtes claustrophobe, prévenez votre guide.
Le Lanzón, l’idole au cœur de Chavín de Huántar
Au plus profond du vieux temple se dresse le Lanzón, une sculpture de pierre de quatre mètres et demi représentant un être aux crocs de félin, aux mains griffues et aux cheveux changés en serpents. Il est encore à sa place d’origine, dans une chambre en forme de croix. Se retrouver seul quelques secondes face à lui, dans la pénombre, est l’un de ces moments de voyage qu’on ne photographie pas vraiment et qu’on garde quand même.
Visiter Chavín de Huántar depuis Huaraz
Quelques repères pratiques avant d’y aller :
- Le site est à une quarantaine de kilomètres à l’est de Huaraz, plusieurs heures de route de montagne.
- Le plus simple : une excursion à la journée depuis Huaraz.
- Attention à l’altitude, plus de 3 000 m : acclimatez-vous d’abord à Huaraz.
- Prenez un guide, sans lui les galeries restent muettes.
- Couvrez-vous, il fait frais sous la pierre même quand le soleil tape dehors.
Voilà Chavín de Huántar, le site dont personne ne parle au dîner et qui m’a pourtant le plus marquée au Pérou. Si vous y êtes allé, racontez-moi votre descente en commentaire.
